Многие словари и "авторитетные" источники дают примерно такое определение жанру Фэнтези - это подвид фантастической литературы, базирующийся на построении сюжета вокруг сказочных (вымышленных, несуществующих и т.п.) персонажей и существ, и обусловленный использованием мифологических мотивов. Действительно жанр Фэнтези "официально" берет свои корни из художественных произведений, т.к. получил первые очертания и характеристики с возникновением и развитием литературы в целом. Изначально жанр Фэнтези нашел свое проявление на обложках и в иллюстрациях первых романов и рассказов. Современные каноны определяют прародителем Фэнтези научную фантастику... Данная теория имеет место быть, но звучит скорее безосновательно и спорно учитывая то, что фэнтези существует вопреки науке, но безусловно являясь при этом истинной фантастикой.

Повсеместно принятые стереотипы вымышленных существ и определяют законы, в которых создаются современные произведения Фэнтези. И именно этими стереотипами пользуются критики в определении качества фильмов и книг. В основном так называемые расы условно классифицируются следующим образом: 1) Эльфы - древние долгожители, похожие на людей, склонные к магии и защите природы. 2) Орки - варвары, похожие на обезьян. Придуманы Дж. Толкином. 3) Тролли и Огры - Великаны, часто не наделенные особым интеллектом, за частую авторы делают их людоедами. 4) Халфлинги - существа невысокого роста. Являются производными от Хоббитов Толкиена. Сегодня жанр Фэнтези охватывает большое множество различных направлений, в основе которых лежит выдумка и мифология.

Сказать и определить когда именно фэнтези нашел значимое проявление в кинематографе очень не просто. Тот Фэнтези, который входит в наше понимание закрепился в большом кино в конце 20-го века, культовым и самым глобальным произведением в "узком" жанре Фэнтези является крупно-бюджетная трилогия Властелин колец , снятая Питером Джексоном. Что касается сказок, и фильмов, в которых фигурируют вымышленные персонажи, то такое кино снималось с самого появления кинематографа. В любом случае популярность жанра Фэнтези на стыке 20-го и 21-го веков приобрела глобальный масштаб, и можно с уверенностью утверждать, что поклонников жанра ждет изобилие литературных и экранных работ в будущем. 

В наши дни жанр Фэнтези находит своё проявление и в кинематографе и в живописи, в интерактивных играх и в литературе. Жанр Фэнтези безусловно является уникальным, т.к. каждый автор вправе диктовать свои условия его толкования, каждый режиссер вправе снимать Фэнтези так, как видит его именно он. Фэнтези является самым свободным жанром, поскольку Фэнтези как ни один другой жанр является воплощением фантазии автора.